Hallo allemaal,

Dit kan weleens het laatste berichtje tot mijn thuiskomst zijn, want morgenochtend doe ik 's ochtends de Reptile Ranger Course en 's middags vertrek ik voor 2 nachten voor slapen onder de sterren in de Drakensbergen. Zondagavond om 23.55 uur vertrek ik met KLM vanuit Johannesburg richting Amsterdam. En dan zitten de 3 weken er weer op!

Wat ik vandaag gedaan heb? Aanvankelijk stond er werken op het programa. Het regende echter pijpestelen vanochtend, waardoor het werk kwam te vervallen. Toen het opklaarde hebben we met een aantal een extra lange gamedrive gemaakt. De bush rook heerlijk fris door de zeldzame regen die hier valt. We kwamen verse sporen van een nijlpaard en olifant tegen maar zijn ze helaas niet tegen gekomen, ondanks onze intensieve zoektocht. Wel een paar schitterende adelaars gezien, impala's, wildebeast en giraffen.

Rond 14.00 uur ben ik samen met Brass vertrokken voor een 1,5 uur durende boottrip op de Blyde Rivier. Heerlijk ontspannend om vanaf een boot naar het mooie landschap met de schitterende rotsformaties te kijken. Qua wildlife een krokodil, een aantal nijlpaarden en een kudu met een jong kuduutje gezien.

Gisteren had ik de lecture over jagen en stropen. Alleen het woord jagen bezorgt me al de rillingen, maar na deze lecture weet ik dat jagen nodig is om de wildstand in balans te houden. Het is het stropen wat zeer problematisch en vooral heel wreed is. Toen Mandela vrij kwam ontstond er een zwarte regering, die van mening is dat het arme volk van het land mag leven. Dit is vastgelegd in een wet. Kort komt het erop neer dat wanneer je onder de 60 eurocent grens leeft, je ieder willekeurig dier voor zijn vlees mag afknallen, mits je het vlees gebruikt voor consumptie. Het grote probleem is echter dat ze het dier voor andere doeleinden dan eigen consumptie gebruiken. Dit is alleen voor de landeigenaar die ze betrapt bijna niet aan te tonen. Zij moeten dus lijdzaam toezien dat deze bepaalde wet het toelaat dat dieren willekeurig worden gedood. Een ander groot probleem is dat bepaalde delen van dieren, zoals de slagtanden van olifanten en het hoorn van een neushoorn voor heel veel geld verkocht wordt aan Azië. Dit jaar alleen al zijn er al 31 neushoorns gestroopt in Zuid Afrika. Leuk nieuws is dat een stroper onlangs niet levend het Krugerpark heeft verlaten en waarschijnlijk ter prooi is gevallen aan een mensetende leeuw, na eerst aangevallen te zijn door een nijlpaard. Normaal eten leeuwen geen mensen, maar als het een oude leeuw betreft,die uit zijn troep verstoten is, wil hij weleens gaan voor een makkelijke prooi: de mens. Je kunt hem geen ongelijk geven; ook een oudeleeuw moet eten.Ik heb geen medelijden met de beste man in kwestie en hoop dat er nog velen op deze wijze te grazen zullen worden genomen.

Ook heeft Laetitia ons videobeelden laten zien van de wijze waarop dieren gestroopt worden. Behoorlijk misselijkmakend. Kun je het voorstellen dat een giraffe ondersteboven in een boom hangt door een val en misschien wel dagenlang moet lijden voordat iemand hem uit zijn lijden verlost met een kogelschot. Laetitia heeft het helaas meerdere malen moeten doen.

Toch is de gehele internationale gemeenschap met name gefocust op het jagen i.p.v. het stropen. Dit terwijl het jagen heel gecontroleerd en legaal wordt uitgevoerd, in tegenstelling tot het illegale stropen wat alleen gedaan wordt voor de poen. De wet die het doden van dieren door de armen toestaat, moet afgeschaft worden voor een beter alternatief alleen die is niet zo voor handen helaas.

Kortom, een lecture die me aan het denken heeft gezet over het het hele gebeuren wat zich hier afspeelt. Over tientallen jaren zul je misschien hier bijvoorbeeld geen neushoorns meer tegen komen en dat zou toch eeuwig zonde zijn.

Wie weet tot morgen en zo niet tot maandag, maar dan vanuit Alphen aan den Rijn!

Mariëlle